L’emblème historique de Soprema
En décembre 2017, Soprema, spécialiste alsacien de l’étanchéité et de l’isolation, fait l’acquisition aux enchères d’un squelette complet de mammouth laineux (Mammuthus primigenius), l’un des plus imposants jamais présentés en vente publique. Découvert dans le permafrost de Sibérie par un chasseur de mammouths professionnel, ce spécimen mâle, conservé à environ 80 % de ses os originels, impressionne par ses dimensions : 3,40 mètres de haut pour 5,30 mètres d’envergure. Adjugé 430 000 euros chez Aguttes à Lyon, il rejoint naturellement Soprema, dont le logo arbore un mammouth depuis plus d’un siècle.
Pourquoi le mammouth est-il le symbole de Soprema ?
Depuis janvier 2023, ce squelette occupe une place centrale dans l’Atrium du siège social de l’entreprise, baptisé « Le Grand Charles » en hommage au fondateur Charles Geisen. Mis en scène de façon spectaculaire, il traverse un bassin aux reflets argentés, sublimé par un jeu de lumières qui met en valeur ses gigantesques défenses aux teintes d’ivoire et de caramel. Ce mammouth n’est pas un simple objet décoratif : il incarne la solidité, la durabilité et la capacité d’adaptation, des valeurs chères à Soprema depuis la création de sa toute première chape d’étanchéité, dont la texture épaisse évoquait déjà la peau d’un pachyderme.
L’histoire évolutive du mammouth laineux, cousin disparu des éléphants actuels
Le mammouth laineux, disparu il y a environ 4 000 ans, appartient à la grande famille des éléphantidés, dont les origines remontent à plusieurs millions d’années en Afrique avant de se répandre en Eurasie et en Amérique du Nord. Cette lignée s’est diversifiée en plusieurs espèces adaptées à des climats très différents, du mammouth laineux des steppes glacées aux ancêtres directs des éléphants actuels, qui ont conservé une architecture corporelle et sociale étonnamment proche de celle de leurs cousins disparus.
Craig l’éléphant kenyan : des défenses géantes qui rappellent le mammouth
Cette parenté résonne aujourd’hui de façon frappante avec le destin de Craig, un éléphant du parc national d’Amboseli, au Kenya, mort de causes naturelles début janvier 2026 à l’âge de 54 ans. Craig était connu pour ses immenses défenses qui balayaient le sol lorsqu’il marchait, une caractéristique propre aux « super-défenseurs », ces éléphants mâles dont les défenses pèsent plus de 45 kilogrammes chacune. Il figurait parmi les derniers représentants vivants de cette lignée, dont il ne resterait qu’une trentaine d’individus aujourd’hui à Amboseli. Par la taille et la teinte caramel-ivoire de ses défenses, Craig évoquait de façon saisissante son lointain ancêtre sibérien exposé au Grand Charles, comme un écho vivant entre passé préhistorique et enjeux actuels de conservation.
Craig préservé par taxidermie : un hommage aux super Tusker d’Afrique
